外媒关于中国将在近日下水第三艘航母的猜测不断，它被称为是“全球最大的常规动力航母”，其规模足以与美国“小鹰”级常规航母相提并论。近日，“小鹰”号从封存地布雷默顿辛克莱湾出发，被拖船拖往得克萨斯州的布朗斯维尔进行拆解。这意味着，曾经世界上最大的常规动力航母以拆解方式落幕，彻底退出美国海军作战序列。

据了解，[bai]“小鹰”号是美国在二战后建造的第二款常规动力航母，由福莱斯特级航空母舰的基础上发展而来，被认为是第一款现代化航母。该级舰共建造了4艘，“小鹰”号是其首舰，后续3艘分别是“星座”号、“美国”号和“肯尼迪”号，其中“小鹰”号是吨位最大、接受升级改造最多、服役时间最长的一艘，从1961年服役到2009年退役，服役时间长达48年。它的满载排水量高达8万吨，并可以和其他核动力航母一样，搭载超过80架各式舰载机。

在服役期间，这艘超级航母参与了从越南战争到 2003 年伊拉克战争等美军卷入的各种冲突。从服役时长就能看出“小鹰”号有多先进。无论吨位、舰面布局、舰电系统、舰载武装还是作战理念，“小鹰”号都达到了常规动力航母的天花板，被认为是人类建造常规动力水面舰艇的技术极限。“小鹰”号退役后，美国海军实现了航母全核动力化，此后再未建造过任何一款常规动力航母。

关于“小鹰”号退役后的处理方法，美国军方一直没有定论。部分人士认为“小鹰”号还有改进空间，可以作为美国海军的后备力量；曾在“小鹰”号上服役过的海军人员主张将其保留为博物馆，因为核动力航母有放射性残留物，退役后必须拆除，“小鹰”号是为数不多的选择。但最终，美国海军拒绝了这些提议，在封存13后将其出售给得克萨斯州国际拆船公司拆解，售价仅1美分，拆船公司可从拆解下来的废钢材、电缆中获取巨额利润。

时过境迁，如今不但“小鹰”号已被拖入拆船厂即将变成一堆废铁，美国海军在中国周边的活动也大为收敛，美国海军公开承认在西太海域航行面临中国反航母打击能力的立体攻势。