西非又被称为是非洲西部地区，通常指的是非洲南北分界线以及向西凸起的大片地区，而这个周边濒临大西洋、几内亚湾、乍得湖等的大片地区，在背部还濒临撒哈拉沙漠，而这个被划分出16个独立国家和1个地区的非洲地区，属于非洲的地理、人口的交融过渡地带，其中加纳、多哥、冈比亚等都是这片地区的主要国家。而这个总占地面积达638万平方公里的土地海上，生活着超2亿人口。这片地区的总面积占整个大洲的五分之一，而2.225亿的总人口占非洲总人口的三分之一。

这16个国家中，总国土面积最大的国家和最小的国家分别是占地面积达126.7万平方公里的尼日尔，而国土面积最小的国家是占地面积达0.4万平方公里的佛得角。总人口最多的国家是拥有1.96亿人口的尼日利亚，而人口最少的国家则是拥有50.7万人口的佛得角。尼日利亚还是西非人口密度最高的国家，每平方公里有188.04人;而人口密度最低的则是每平方公里有3.79人的毛里塔尼亚。