美国克雷格文特尔研究所和印第安纳大学所领导的一个团队在自然杂志上发表了一项新的研究，从支原体细菌当中创造出了一种最为简单的细胞，这些细胞能够快速的生长和进化，并且增值变多。而且在缩小基因组时所失去的遗传适应性，也可以重新恢复。这种细胞所包含的基因数量只有493个。是目前为止已知的所有自由生命体当中基因组最小。

这些细胞进化的速度相当的快，比那些没有被篡改的同类细胞快了39%。这项研究将可以帮助人们更好的去理解如何成功的进行细胞的设计合成，甚至很有可能会在合成生命领域开启全新的时代。

基因组是生物体细胞当中的生命之书，无论是拥有430亿个碱基对的澳大利亚肺鱼，还是拥有460万个碱基，对的大肠杆菌，生物的功能和特征都是由遗传指令的数量来决定的。通过研究表明，生命即使没有完整的基因组也依然会找到一种繁衍和生存的方式。

蕈状支原体是一种可以引起传染性牛胸膜肺炎的细菌。这种细菌主要在山羊和奶牛等反刍动物的肠道当中生存。克雷格文特尔研究院的科学家在2016年将蕈状支原体的基因组从901个削减到了493个，从而创造出了一种全新的合成菌株。针对这种基因组简化的细胞在实验室环境中的反应，科研人员进行观察研究发现，蕈状支原体即使只剩下最为简单的基因组，在实验室中自由生长的300天所表现出的突变率也非常的高。

科研人员将没有经过300天增长的细胞与这些被篡改了基因组的蕈状支原体一起放进营养资源有限的试管当中进行对比发现。在这300天里基因组被简化的细胞，显然更具有生存的优势。这些细胞的进化树与那些未被篡改的同类细胞相比快了39%。