汉代绘画中，动物是丰富多彩、栩栩如生的。这不仅是因为汉代人对各种动物的描绘十分生动，更是因为他们赋予了这些动物丰富的想象和神秘的象征意义。在汉代，被视为神灵的动物有许多，其中最为流行的莫过于被称为“四神”的龙、凤、玄武和朱雀。

“四神”被视为守护东、西、南、北四方的天神，分别代表着木、金、火、水四个方位。青龙守护东方，代表木属性；白虎守护西方，代表金属性；朱雀守护南方，代表火属性；而玄武守护北方，代表水属性。这四神在汉代的阴阳五行观念中扮演着重要的角色，用于驱疫辟邪、协理天地、导引方向等方面。

除了“四神”外，汉代的绘画中还出现了许多其他动物，它们也被赋予了各种象征意义。比如麒麟、九尾狐等被视为吉祥瑞兽，代表着仁、德、祥瑞；而一些长寿的动物如蟾蜍、熊等则被人们认为拥有长寿的象征意义。汉代人相信这些动物具有超凡脱俗的力量，可以驱邪避灾，保佑人们平安幸福。

汉代的动物图像不仅在形态上丰富多样，而且在造型上也十分精美。汉代画家们通过疏简、繁密、夸张、流变和工整等手法，使动物形象更加栩栩如生、生动传神。他们的作品不仅具有观赏性，更承载着丰富的文化内涵和艺术价值。

在汉代绘画中，动物不仅是一种生物形态的描绘，更是一种文化符号和精神象征。它们的存在丰富了汉代绘画的内涵，展现了当时人们对世界的认知和想象。