旅行者一号的一次回眸，拍下了这张暗淡蓝点，地球在其中甚至还没有一个像素大，从此很多人意识到了地球在宇宙中的渺小。

在我们的太阳系里，质量和体积最大的是太阳，它能装下130万个地球，但太阳本身在银河系内也只是沧海一粟罢了，因为银河系最多拥有4000亿颗恒星，而太阳只是一颗中等质量的黄矮星，没有任何特别的地方。

目前天文学家发现的宇宙中最大的恒星，盾牌座的史蒂文森2-18的体积能装下一万亿个太阳，但它的质量却只有太阳的几十倍，所谓的体积不过是恒星外壳在内部力量的推动下形成的一个红超巨星躯壳而已。

恒星的上一级结构是星系

我们的银河系直径在18万光年左右，是本星系群里第二大的星系，第一是仙女座星系，它的直径达到了20万光年，内部有一万亿颗恒星，银河系与仙女座星系以及其它几个卫星星系，一起构成了被天文学家称为本星系群的结构，直径在1000万光年左右。

目前的理论认为，每个星系的中心区域都有一个超大质量黑洞，比如银河系中心就是一个440万倍太阳质量的超级黑洞，仙女座星系中心也大抵如此，因此这个本星系群可以看作是若干个超级黑洞控制着几千亿颗恒星构成的集合体。

有趣的是在加速膨胀的宇宙中，银河系和仙女座之间的距离只有256万光年，所以它们对彼此施加的引力是超过宇宙膨胀的力量的，这也是为什么天文学家认为37.5亿年后银河系和仙女座星系会相撞的原因，甚至如果考虑到暗物质的存在的话，这两个星系最外围的暗物质，现在可能已经撞上了。

在本星系群之上，是若干个星系群组成的本星系团，其中有数百个星系，若干个星系团会组成超星系团，直径在1.1亿光年左右，而超星系团再向上的结构，就是宇宙中真正的基本结构了，比如拉尼亚凯亚超星系团，里面有10万个星系，银河系在其中不值一提。

根据哈勃望远镜和韦伯望远镜的观测结果来看，拉尼亚凯亚超星系团这种结构，是宇宙中若干条宇宙长城之间的节点，而宇宙长城构成的宇宙纤维结构，就是可观测宇宙内的最大的基本结构，所有的星系都在纤维上缓慢运动。

至于宇宙长城之间的空洞，则隐藏着目前宇宙学上最大的未解之谜，即暗物质和暗能量，这种看不见摸不着的存在，被科学家认为是导致宇宙加速膨胀的元凶，所以直径几十亿光年的宇宙空洞内部，暗能量可能就潜伏在其中。

如果暗能量的占比没错，即真的占了宇宙质能总量的70%的话，我们的宇宙未来的膨胀速度会越来越快。

由此带来的结果就是，宇宙中的大尺度结构，比如宇宙长城，再比如拉尼亚凯亚超星系团，它们会首先被宇宙加速膨胀的力量撕碎成更小的结构，终有一天宇宙长城会全部断裂，超星系团也会全面分解成星系团和星系群。

最后可能像太阳系和地球这种天体，都会被暗能量导致的宇宙加速膨胀的力量撕碎，这便是被称为大撕裂的宇宙结局。