在美国黄石公园的地下有一个沉睡的巨兽，它就是黄石超级火山。

64万年前黄石火山爆发时，火山灰覆盖了整个北美大陆，数以万计的北美动植物遭到了毁灭性的打击，更令人恐惧的是黄石火山是一个周期性的火山，并不是死火山，它现在只是睡着了而已，未来有可能再次喷发。

美国科学家用超级计算机模拟的结果显示，如果黄石火山未来突然爆发，上千度的岩浆将覆盖黄石公园周边地区，以黄石火山为圆心，方圆数千平方公里范围内都将落满火山灰，整个北美大陆将因为火山喷发物质的扩散而数年不见阳光。

至于最后的伤亡人数，科学家预计是数万人左右，因为1815年印度尼西亚坦博拉火山爆发的三天内，当地就有超过7万人死亡，随后还有数十万人死于疾病和饥荒，21世纪的今天虽然各项条件都远胜1815年，但在黄石超级火山面前想全身而退也是不可能的，因此黄石火山一直以来都是美国的心病。

看过灾难电影《2012》的朋友一定记得里面的黄石火山爆发后所形成的壮观场面，单单是火山灰的烟柱就高达数十公里，现实中的黄石火山爆发后，产生的后果跟电影里相比也是差不多的。

其实在历史上，人类经历过好几次超级火山爆发

比如1883年8月26日的克拉卡托火山爆发，这个位于印度尼西亚无人岛上的火山，在当时整整爆发了两个多月，产生的声浪覆盖了地球表面积的十分之一，连4500公里外的澳大利亚都能听到。

然而这还不算最可怕的，由于克拉卡托火山位于无人岛上，所以如此强烈的火山爆发还间接引发了大规模海啸，其中最大的一波海啸高达41米，造成了数万人的伤亡，海啸的冲击波最远也到达了南美洲。

根据地质学家的统计，目前的地球上一共有20个正处于休眠期的超级火山，一旦它们其中的任何一个苏醒爆发，人类文明都将遭到很大的打击。

不过天文学家告诉我们，地球并不是唯一有火山活动的星球，至少在火星北部也有很多活火山，并且在过去500万年内它们至少爆发了1000次，相较之下地球上的超级火山500万年平均下来只能爆发一次，也就是说火星上的火山爆发频率是地球上的1000倍，天文学家估计这跟火星的质量较小有关系。

北美洲除了黄石火山外，位于阿拉斯加的诺瓦鲁普塔也是地球上现存的超级火山之一，不过它在1912年就爆发过一次了，未来相当长一段时间内都不太可能再次爆发。

根据幸存者的回忆，当年诺瓦鲁普塔火山爆发时的火山灰遮天蔽日，能见度只有几十厘米，整整三天时间里，火山附近还活着的人都是在黑暗中度过的，建筑物也大都被火山灰压塌了，饮用水也遭到了污染。

总体而言

在目前人类监测火山爆发手段并不完善的情况下，处于休眠期的各个火山仍然是地球上的定时炸弹，现在我们能做的只有建立预警系统，监测火山活动，研究火山的历史，以便更好的预测它们的未来。