战国时期的长平之战，是一场规模庞大的军事对抗，秦国与赵国之间的战略大决战。秦国未能早日灭亡赵国的原因是战前错失了最佳时机、战后出现了政治变局等。

一、战国时期的长平之战

战国时期，中国大地分裂成七大国，彼此争夺领土，展开激烈的角逐。其中，秦国和赵国之间的关系尤为紧张。长平之战，发生在公元前260年，被认为是战国时期规模最大的一场战役，具有历史重要性。

二、战局和背景

长平之战双方投入总兵力近百万人，这在当时的冷兵器时代是极为庞大的规模。不仅如此，后勤保障的民力也不计其数。在战争爆发前，秦国内部在对赵国的战略上发生了分歧。秦昭襄王领导的主和派主张接受赵国的割地求和，认为秦国需要休整，无力继续灭亡赵国。而白起领导的主战派则主张趁胜迅速攻占赵国都城邯郸，以一举灭亡赵国。

三、错失最佳时机

秦国失去了灭亡赵国的最佳时机。长平之战后，秦国本可以立即发动对赵国都城的进攻，趁着赵国举国哀悼之际，迅速攻占邯郸。当时赵国丧失了抵抗秦军的信心，且魏、楚等援军无法迅速到达，邯郸城没有足够的防备。然而，秦昭襄王选择了等待，并接受了白起趁胜灭亡赵国的建议。

这一等待的决定给予了赵国喘息的机会，使他们得以组织防御、调动军队，并寻求外援。而邯郸城下的秦军则陷入了被赵国援军围攻的境地，最终失败，邯郸之战成为秦国在长平之战后遭遇的最大失败。

四、秦国统一天下的战略

在秦始皇统一天下之际，秦国对待灭亡赵国的战略有所不同。他们选择先灭亡弱小的韩国，再对赵国出兵。这是因为韩国位于秦国进入中原腹地的战略通道上，一旦灭亡韩国，秦国可以迅速攻击赵国、楚国、魏国和齐国等强大的对手。灭韩后，秦始皇继续对付赵国，最终实现了统一天下的壮丽目标。