1895年，厄瓜多尔总统埃洛伊·阿尔法罗宣布了一项令人瞩目的计划：建造一条连接沿海城市瓜亚基尔和首都基多的铁路。这项计划面临着巨大的挑战，因为基多位于2000米以上的高原地区，铁路必须穿越安第斯山脉。

当时，许多人对这个计划持怀疑态度，认为安第斯山脉无法被铁路征服。尽管面临着抗议和悲观的声音，阿尔法罗还是聘请了几位美国承包商，决心建造这条“世界上最艰巨的铁路”。于是，瓜亚基尔到基多铁路的建设于1899年正式开始。

在高地建造铁路并非易事。地震、强降雨、野生动物如美洲虎、毒蛇以及疟疾、痢疾和黄热病等疾病的威胁一直拖延着工程进度。这条铁路中技术上最具挑战性的部分是被称为“魔鬼的鼻子”的一段岩壁。在仅有12公里的路程中，铁轨的高度需要降低约500米。为了克服这个悬崖，工程师们设计了一系列陡峭的曲线，使火车能够以1/18的坡度攀爬，并需要交替推进和更换轨道。

通过爆破“魔鬼的鼻子”垂直岩壁，沿着狭窄的檐口进行切割，铁路最终以3.5%的坡度上升。当火车经过分岔处时，工作人员必须从火车上跳下来，用杠杆改变轨道的方向；然后火车继续前进到下一个狭窄的檐口，工作人员再次下车改变轨道，直至越过魔鬼的鼻子。

有传言说，魔鬼的鼻子受到了撒旦的诅咒，因为撒旦不希望在这里有铁路。违背魔鬼愿望的行为将付出生命的代价。在修建这段铁路时，约有3000名来自牙买加和1000名来自波多黎各的工人参与了工作，但其中超过2000人死于疾病、过劳或恶劣的气候条件。其中大多数工人来自牙买加，他们多数是被迫从事这项工作的囚犯，还有一些来自加勒比地区的英国殖民地，甚至该项目的总工程师约翰·哈曼少校也在这里丧生。

1902年，这项工程终于完工，成为当时铁路建设历史上最令人难以置信的壮举之一。

魔鬼的鼻子一直是厄瓜多尔铁路线中最受欢迎的部分。尽管曾多次中断修复，即使在20世纪末的大洪水中，魔鬼的鼻子仍然屹立不倒。如今，这段铁路已经成为厄瓜多尔的旅游景点，吸引着来自世界各地的游客。

厄瓜多尔的壮举不仅体现在铁路的建设上，还体现在人们对困难的克服和对未来的勇敢追求上。这个故事向我们展示了人类的韧性和决心，以及面对艰巨任务时的奋斗精神。

魔鬼的鼻子和瓜亚基尔到基多铁路成为了厄瓜多尔的象征之一，它们的建设历程也成为了人们心中的传奇。这段铁路不仅连接了两个重要的城市，也连接了人们的梦想和希望，成为了一个国家进步和发展的象征。