四害指的是苍蝇，蚊子，老鼠，麻雀。麻雀之所以被称之为四害之一，是因为麻雀泛滥成灾它的繁殖能力非常的强，一旦麻雀数量过多之后就会对农业造成非常严重的影响，众所周知麻雀是以昆虫和谷类来作为食物，如果麻雀数量过多，也会导致地里的粮食被麻雀抢占会引发生态失衡，在城市中麻雀过量繁衍城市的卫生也难以保障，而麻雀的排泄物也会造成环境污染。

麻雀特别爱啄食农作物，这种行为就极大的危害了各个地方的农业产值，麻雀除了在农作物上能够给人们造成损害之外，麻雀还会破坏建筑物，给人们的生活带来非常多的不便，麻雀携带有细菌，还有寄生虫，特别容易传染禽流感等病毒危害的人们健康。因此在过去的除四害的运动中麻雀是为惨重的，麻雀也差一点被直接灭绝。苍蝇蚊子老鼠也是另外三害，在过去除四害的时候，另外三种没有被灭绝反而是麻雀差一点被直接绝种，是因为麻雀和另外三种小动物的习性不一样，麻雀是白天出来活动晚上休息，但是另外三种动物比如说老鼠和蚊子都是白天休息晚上出来活动，这种情况下想要彻底消灭他们就非常的困难，但是消灭麻雀的方法却有很多，设陷阱，用药，弹弓，最为常见的就是疲劳战，让麻雀一直飞不让他停下来休息一直到把他们累死。

在六七十年代对于老百姓来讲最珍贵的就是粮食，麻雀经常成群结队的去祸害老百姓辛辛苦苦种下的粮食，因此老百姓对于麻雀是深痛恶绝，因此只要看到麻雀就会想办法把麻雀消灭，或者是把他赶走正是这种大环境之下，导致麻雀差点被灭绝。