一位是战功赫赫的征服者，一位是靠乞讨为生的穷哲学家，亚历山大大帝和第欧根尼是如此不同，却同样名垂千古。拥有跨越欧亚大陆的广袤天地，亚历山大大帝却说，愿意成为居住在木桶中的第欧根尼。这位英年早逝的大帝与寿终正寝的第欧根尼还有一个共同之处，便是死在同一天。

两千年多年了，人们对他们的故事仍然津津乐道。据说第欧根尼住在一个木桶里，所拥有的所有财产不过这个木桶、一件斗篷、一支棍子、一个面包袋。他没有房子，甚至连一个茅庐都没有。

有一次亚历山大巡游某地，遇见正躺着晒太阳的第欧根尼。这位世界之王上前自我介绍：“我是大帝亚历山大。”哲学家依然躺着，也自报家门：“我是狗儿第欧根尼。”大帝肃然起敬，问：“我有什么可以为先生效劳的吗？”哲学家的回答是：“有的，就是——不要挡住我的阳光。”事后，亚历山大感叹道：“如果我不是亚历山大，我就愿意做第欧根尼。”

以第欧根尼为代表的古希腊犬儒派哲学家不但放浪形骸，而且口无遮拦，对看不惯的人和事极尽挖苦之能事。这成了他们的鲜明特色，以至于在西语中，“犬儒主义者”一词成了普通名词，亦用来指愤世嫉俗者、玩世不恭者、好挖苦人的人。

第欧根尼目中无“人”。他常常大白天点着灯笼，在街上边走边吆喝：“我在找人。”有人问他在希腊何处见过好人，他回答：没有，只在个别地方见过好的儿童。

在奥林匹克运动会上，民众群情亢奋，他有时也会坐在那里，但似乎只是为了不错过骂人的好机会。传令官宣布冠军的名字，说这个人战胜了所有人，他大声反驳：“不，他战胜的只是奴隶，我战胜的才是人。”回家的路上，好奇者打听参加运动会的人是否很多，他回答：“很多，但没有一个可以称作人。”

剧院散场，观众涌出来，他往里挤，人问为什么，他说：“这是我一生都在练习的事情。”

他的确一生都在练习逆遵循习俗的大众而行，不把他们看作人，如入无人之境。