太阳已经持续燃烧了46亿年，内部的核聚变反应仍然在继续，差不多还能存在几十亿年。太阳几十亿年都在给地球提供能量，要知道太阳的燃烧和地球燃烧不一样，它并不是化合反应，而是在核聚变反应下向外释放能量。

太阳燃烧

很多人对地球燃烧都不陌生，地球的燃烧必须要有氧气的参与，氧气在其中起着催化剂的作用。太阳作为宇宙中的星体，经过科学家的研究之后发现，70%左右的元素是氢元素，而氦元素占了20%左右，氧元素的数量是极其少的，想要依靠氧元素来维持燃烧是不可能的。

燃烧反应

太阳没有足够的氧元素，想要利用氧元素来作为催化剂燃烧是很难实现的，可见太阳的燃烧根本不是化合反应。一些科学家提出，太阳本身的质量比较大，或许内部发生坍缩之后，大量的热量向外释放，这样才能提供给地球足够的能量。这一观点也被部分科学家反驳，认为太阳通过内部坍缩来释放能量，能够维持的时间是很短暂的，根本做不到在宇宙中持续发光发热46亿年，这跟我们对太阳的认知是相悖的。

核聚变反应

直到爱因斯坦的相对论提出之后，人们才开始慢慢接受了核反应，原来微量的核能量释放出的能量是不可估计的。科学家认为太阳内部在不断进行着核聚变反应，内部的氢原子可以通过核聚变反应来转化为氦原子，因为氢原子的数量比较多，所以这样的反应能够持续进行下去。核聚变本质上属于一种物理变化，和地球燃烧的化合反应是完全不同的，现在科学家也在尽力研究核聚变技术，如果未来能够攻破这一技术，那么也会给人类带来源源不断的能量。