唐僧的前世是金蝉，轮回了十世。唐僧和他的徒弟来到灵山，如来为大家做了一个演讲，如来做事总是先讲道理，然后再讲道理，唐僧上前一步，如来取出一张纸，对着众人道：“圣僧，汝是我的弟子，名字叫‘金蝉’。你不闻佛理，藐视我的宗派，你的灵魂被降服，投胎到了东方。如来认为，唐僧的前身，是因为他的前世，他在课堂上没有专心的学习，而是在睡觉，这是对佛法的不尊重，所以被如来降下了凡尘，让他转世到了东土大唐。如来的借口很有道理，但并没有得到认同。

唐僧取经之路
取经路的时候，孙悟空也提到了金蝉子被降职的事情，但具体的理由却各不相同。行者说道：“你哪里知道，他没在佛经上学过，睡了一觉，摔了一跤，左腿上掉了一颗米，这三天就是他为什么病了。”孙悟空说的话和佛祖如来差不多，唐僧在课堂上的确在睡觉，但这件事情并没有结束，老唐脚下一绊，一颗大米掉进了人间，导致老唐连续三天生病，老唐险些丧命。
白老鼠妖
不过，白毛鼠妖对此却有不同的看法。在耗子眼里，金蝉子之所以会降临，纯粹是她的功劳，金蝉子与灵山中的耗子相识，那时她只会用香，金蝉子同情她，送了她一块香油，但被灵山的人知道，她也被抓到了佛祖那里。如来觉得不能把事情闹大，这才放过了她。耗子在灵山没有做出太多的事情，只是偷了点香油，和耗子的关系就是从那里开始的。
金蝉子降世
金蝉子降世的缘由并不是很大，反正结局都是相同的，只是如来苦思冥想的理由，灵山早想好了要送弟子去取法，金蝉子正是最好的选择，与金蝉子的所作所为没有关系，只要结局相同就行。金蝉子降临人间后，并不甘心十次转世，但他本身是一个很不幸的人，他降临的时间很不凑巧，恰好赶上了卷帘大帝被降生，卷帘大帝又要回到天庭，他一定要把握住唐僧，如果没有如来的话，他一定要将唐僧生吞活剥。