说到人类最为熟知的无脊椎动物中，蚯蚓肯定位列其中，它作为一种现生环节动物，用演化的眼光看，已算是一种比较先进的无脊椎生物，据科学家前期对化石进行分析与研究后得出，蚯蚓祖先与寒武纪生物大规模暴发有一定关系，随着前几天云南东部远古生物化石的发现，这一论断又得到证实。

 

在哪里，研究人员发现寒武纪地层中有一种新的远古生物化石，距今约5.14亿年，就像蚯蚓，蚯蚓是环节动物门的一部分，蚯蚓的脑袋看上去像铲子，脑袋部长了两个触角，蚯蚓的存在是科学家第一次发现现生环节动物支系化石。
科学家把这一新物种命名为“丹尼的多毛虫”。生活于寒武纪海洋中，但也有其特别之处，它们是固着类环节动物。简而言之，是丹尼多毛虫能把自己与海底基质黏合起来，再把自己藏到“管状”的物体里，从而避开天敌的搜捕。
丹尼多毛虫还是科学家最早发现的固着类环节动物之一，之前经过化石分析科学家均认为寒武纪时环节动物仅能爬到海底，丹尼多毛虫研究结果刷新了科学家对环节动物的理解，同时使“进化树”更有针对性。

 

科学家相信丹尼多毛虫与蚯蚓及其他现生环节动物有共同祖先，而且从以前的发现来看，这些无脊椎动物是在寒武纪生命爆发时产生的，但由于丹尼多毛虫似乎与许多现存环节动物有极大的相似性，而且其演化的形式还要更为复杂一些，因此科学家猜测可能是寒武纪生命暴发前无脊椎动物已存在于这个星球。

 

这表明寒武纪大规模生命爆发所产生的多门类生物很有可能会在距今21亿年间播下希望的种子——由于寒武纪以来地球气候环境越来越适合人类居住，因此才会促进其多样性发展，以丹尼多毛虫为代表环节动物就是其中一种。下一步，科学家们将继续对它进行研究，也许有一天，困扰人类多年的寒武纪之谜就此揭开。