蓖麻籽在我国农村等地十分常见，不过它却不是土生土长的本地植物，属于非洲入侵物种。它的生长速度十分惊人，短短几个月就能够长到1米左右的高度，适应能力非常强，甚至还有利于传播。一株蓖麻在一生当中能够结出大约15万粒左右的种子，数量十分可怕。蓖麻的叶子是圆盾型的，果实表面布满了密密麻麻的软刺，一旦带有毛发的动物经过，很容易就会沾上这些果实，将它们带到其他的地方。

蓖麻全身都是有毒的，毒性最为强烈的部分是蓖麻籽，不管是人还是动物，只要将它吞下去，都会产生不可预计的后果。如果种子的外皮没有破裂的话，还不至于发生很糟糕的情况，及时去医院救治，就基本没什么太大的问题。
但要是它的种子外皮破裂，被人服下之后就会发生非常严重的中毒事件，十粒左右就可以轻松地剥夺一个儿童的生命。在我国像这样的中毒事件还是有很多的，经常会有儿童因为误食了蓖麻籽而被送进了医院。
蓖麻籽虽然有毒，但如果能够合理的利用，还能够发挥出它最大的价值。它其中蕴藏着非常大的经济价值，也可以入药，我国一些历史文献当中都有对蓖麻的记载，在药用方面可以对治疗腹胀，或者是便秘等等，起到很好的效果。国际市场上对于蓖麻的需求量还是非常大的，世界各国都已经做到了大规模的工业化种植，而我国更是首当其冲，人们大规模的种植着，产量甚至还稳居世界前几名。