从人类的航天卫星从宇宙中拍摄的照片看，地球，这个孕育着如此多生命的地方，看起来就像一个蓝色的“水球”。因为海洋覆盖了地球表面的71%。但如果我们仔细观察，在剩下的29%的绿色土地中，我们可以看到一些不同的颜色，比如一大片黄色。这个黄色的实体是陆地上的沙漠。沙漠覆盖了地球陆地面积的三分之一，4800万平方公里，并以每年6万平方公里的速度增长。

然后我们知道沙漠不仅是一个人很少的地方，也是一个生物很少的地方。其中一个主要原因是沙漠表面极度缺水。而且常年高温环境，还经常有大风卷起沙尘暴。能在沙漠中生存的生物是那些能承受高温并保持水分的生物。那么沙漠一年有多少降水呢?地球上的每个沙漠每年的降水量约为250毫米，而中国的塔克拉玛干沙漠每年的降水量不到10毫米。
因此，沙漠中的降水量很低，但每年仍在下降。在一些沙漠，会有暴雨。其实沙漠下雨不光没有啥好处，对于当地的动植物来说甚至可以说是一种灾难，因为他们已经适应了没有水，如果突然有了水反而会不适应。
所以我们知道，当一个人完全适应了一种生活方式，突然变成一种完全不同的生活方式，无论好坏，都会有一定程度的不适应。这对阿塔卡马沙漠的生物来说非常有意义。突然下起了大雨，在它们的生理反应出来之前，就下起了雨我被淋得要死。那场大雨消灭了沙漠中的许多微生物。所有突如其来的惊喜，说不定就会编程和灾难。