宇宙大得让人很难想象，而我们人在宇宙间活动的范围是很小很小的，其实人在宇宙间到过最遥远的是月球。
自1961年以来，旨在载人登月的“阿波罗计划”正式启动，继模拟飞船，无人飞船和载人飞船绕月系列早期任务后,"阿波罗11号“登月舱已于1969年7月20日晚18时11分成功登陆月球, UTC.几个小时后，航天员尼尔·阿姆斯特朗迈出了”个人一小步和人类一大步”.登上月球。

 

继阿波罗11号实现人类第一次登月壮举后，美国先后发射六艘载人登月飞船，编号为阿波罗12-17，除阿波罗13号因中途出现故障被迫提前结束返回地面外，其余五艘均实现载人登月。

 

上图“阿波罗11-17”登月登陆点每次执行登月任务时宇航员们不忘把美国国旗插到月面上，众所周知月面上几乎处于真空环境下，理论上这些国旗应该会被长期保留下来，那么事实果真如此吗？
要了解这些旗帜现在处于何种状态，最容易的方法是用望远镜直接观察它们，其实这并不可行。

 

原因在于阿波罗11-16所采用的国旗大小只有3×5尺（约合0.91×1.52 m），而阿波罗17的国旗则只在这个基础上再大一些，再加上这些国旗基本垂直插入月球表面，使其更不容易被直接看到，而事实上就连目前最高级的望远镜都不能直接看到。
如何应对？NASA所采取的办法是：用“月球勘测轨道器”在有关地区所拍图片对这些国旗的阴影变化加以分析，然后判断其现今状况。
通俗地说，只要插入月球的旗子不被打破、不倒，他们便会把可以辨认的影子投到月球表面，不同时期由于太阳光照射角度不同，其影子也会有显著变化，让我们看图说。
总之，50年前“阿波罗计划”插入月球的那面大旗中，一面（阿波罗11）可判定为陨落，三面（阿波罗12、16和17）可判定为仍直立于月球，而另外两面（阿波罗14和15）的情况目前尚不能判定。
值得提出的是，研究者们相信，经阳光辐射，冷热循环以及微陨石轰击等50年以上的时间，这些用尼龙材料拼接而成的大旗现在极有可能会彻底褪色并变成淡白色。