在西游记之中，玉皇大帝地位是非常高的，但仔细观看就会发觉玉皇大帝好像没有任何的本领，也没有任何能耐，也让人怀疑他到底是怎么样做上的这个位置，但其实玉皇大帝根本就不简单，他是道家的神仙。

玉皇大帝一共经历了15亿7千万年的灾难，才坐上了这个位置，在封神榜里面是有所记载的，当时神仙的位置是有神仙姜子牙颁发，把神位分完之后就剩了一个玉皇大帝的，本来他打算留给自己也是有所私心的，可当时就有神仙问这个位置是要留给谁，都封完了也没人了呀，姜子牙也比较尴尬，就对众神仙说总是会有人做的。
在这时就没想到张友人听完这些话之后，就直接蹦到了椅子上，直接一束金光打下来，封神完毕，这让姜子牙十分的气愤，所以到最后姜子牙也不算是一个神仙。当时他直接就跳到了房檐上面，还告诉众神退避，最后成了一个门神，也希望把所有的神仙都压在自己的留下，因为不管什么神仙都得从他的脚下走过。
直到后来他还曾诅咒过张友人，后代男盗女娼，这就是为什么到了之后牛郎织女两者分开的原因，三圣母也不遵守神仙的规则。但还有一件事情是大部分的人都不知道的，那就是王母娘娘根本就不是他的妻子，虽然说他的身份和玉皇大帝的身份是同样相等的，可是他们两个并不受支配。
而王母娘娘她本身是西王母，也就是掌管了整个天下的婚姻，还有婚育也能惩奸除恶，并且他也有能够炼制长生仙丹的能力，最后在成仙之后就开始管理蟠桃园，还有神仙的其他活动，还有其他的琐事，也就被人误以为就是与玉皇大帝的妻子，两人是一对。