在西游记里面一共有两个神仙，非常的神秘，一个是镇元大仙，一个是菩提祖师，镇元大仙也被称作是地仙之祖。可菩提祖师非常的强大，但一直却留在凡间，也从没去详细的介绍过，具体是何人。

菩提祖师的全名叫须菩提祖师在原文中曾写，山中有座斜月三星洞，洞中有一个神仙名字叫须菩提祖师，其实，从佛教来看他是释迦摩尼佛的十大弟子之一，当时金刚经就是须菩提祖师跟佛祖的对话，所记录下来的产物。西游记里面其实并没有非常严格的按照道教或者是佛教去写，是比较偏神话的。
所以在书中也没有详细的去说明菩提祖师跟唐僧一样，其实都是如来的弟子，而孙悟空跟如来的关系是徒孙。孙悟空所学的所有法术全部都是道家法术，包括地煞七十二变，其实二郎神也会，而二郎神是道家的神仙，跟佛教没有关系。
在西游记的设定之中，孙悟空是来自于奥莱国的石头幻化出来的神猴，但是这块石头却是道家布的局，孙悟空和道教有着很大的关系，包括在后来孙悟空的出生以及法术神通，其实都在不断的和佛教撇开关系，在学成之后，菩提祖师直接赶走也是声称以后不要提我的名字，一个字都不能提。
这也是为什么后来孙悟空在武装馆惹祸之后，去请求师傅的帮忙，却发现已经变成了荒凉之地。可是关于菩提祖师，却一直都没有描写他到底去向了何方，所以也演变出来了更多的猜测其中，从一些蛛丝马迹来看，他很可能就是道教的始祖，因为当年菩提在如来的地盘里面开道，是没有人发现的。