在师徒四人之中，西游记里介绍了其他人的出生以及前世今生，可对于沙僧一直都没有提过，只不过是简单的说了一句是个精怪。后来牛魔王也称沙僧为沙流精，但也只能看出来沙僧是一个神秘的水怪也不知道他是什么形态。

 

但沙僧却是非常的深不可测，有着非常恐怖的心术。首先他的实力非常的强，可是在取经的途中一般很少出手，他当时在第1个场景里面出场的时候是在和木吒两人争斗，第2次是和猪八戒争斗，这两次争斗之中都是不分胜负的，每一次都能够打数10个回合。
在和孙悟空争斗的时候也是直接斗到东方发白，也能证明沙和尚实力是比较强的，哪怕是对比孙悟空都不算太弱。可是就在后来的取经途中，孙悟空以及猪八戒，两人都打死了大大小小的妖怪，可沙僧没有任何的战绩，每一次遇到战争的时候都是看着师傅或看守行李，不然就助威呐喊。
在此之后有几次参战的行为，但每一次都会被妖怪给捆了，去，而在取经的前后，沙僧的实力出现了很大的偏差，有人说他是因为害怕得罪妖怪后边的靠山，但实际上最能看出来的就是他知道和师傅待在一起是最安全的。
其次，沙僧一直都是选择明哲保身，他能够看破其中的人情世故。在红孩儿一战之中，当时孙悟空就觉得自己和牛魔王是兄弟，红孩儿会认自己这个叔叔，后来沙僧确实看得非常明白，说你们两个是兄弟，已经相别五六百年，也不曾有什么联系，去认什么亲戚。
在之后通天河这一关之中，孙悟空他们都出去了，可沙僧却认为出工可以，但出了事情自己是不负责的，因此看到通天河的金鱼精是观音菩萨的宠物，他也又躲过了得罪领导的风险。
还有沙僧一直都是不求有功，但求无过，他一路上都是平平安安的，有吃有喝就可以，也不当什么出头人。但是最后取得真经的时候，依旧被封做金身罗汉。