在西游记中曾有一幕观音菩萨排了自己的坐骑金毛吼和金鱼精下界，为妖怪在路上去阻拦，唐僧师徒4人为的就是给他们增加难度。当时观音菩萨就对金毛吼说，如果不是你偷了铃铛，就算是10个武功也不敢近身，为什么观音菩萨会这么说，难道金毛吼真的那么厉害吗？

在水月观音像之中，当时金毛吼是被画得像一个小狮子，没有多么威猛，像是宠物，一直在对观世音卖萌，而在西游记里面也没有对金毛吼的原型做非常细致的描绘，只是记录了它的化身，也就是狮子的模样，封神演义之中对金毛吼的来源作出了补充，说他是截教门下的金光仙，后来被原始天尊赐慈航道人，也就是日后的观音菩萨坐骑。
而除了金毛吼之外，其实还有一种叫做朝天猴，是龙的九子之一也叫做灯笼，在华表上出现过，天安门长楼后面华表上的朝天吼面朝北方就看着紫禁城。其实也是有寓意所存在，为的就是监督皇上在宫中的一言一行，因为皇上是国家之主，如果是不理会民间疾苦，他就会催皇上出宫，明察天下之豪情。
但是金毛吼和朝天吼，他们两个并不是一种，吼在传说之中特别喜欢和龙斗，而且也吃龙脑在民间也有一吼可斗三龙二蛟之说法。就在之后主要就是把吼的形象用在雕塑以及绘画之中，有一些工匠和画家会偷懒，于是和麒麟弄得特别的相似，所以犼也被称作是麒麟的祖先，而麒麟是四大神兽之一，是一个单独的种类，性情比较温和，也象征着祥瑞。
而观音菩萨说10个悟空也进不了金毛犼的身边，其实是在说大话。金毛犼是无法一个打10个，不然在孙悟空大闹天空的时候，就会把金毛犼给派出来，而不是举荐二郎神。