夹竹桃的叶子以及花蜜都是有毒的，不小心误食夹竹桃很有可能因此而丧命。城市里能够随处可见夹竹桃，最主要的原因还是能够起到净化空气的作用。因为夹竹桃有毒，所以能够很好的防治病虫害，选择它作为园林绿化树种是非常合适的。即使有毒也是食用之后才会释放毒性，日常观赏对人体无害。

云南玉溪一农户家里养了12头牛，没想到一夜之间死亡了11头，据当地工作人员调查发现，牛死亡的原因是农户割草时不小心混入了夹竹桃，牛吃了夹竹桃之后才导致的死亡。之前就有动物因误食夹竹桃而致死的例子，可见夹竹桃的毒性是非常强的。
不仅动物误食夹竹桃会中毒，就连人不小心误食夹竹桃也会中毒。夹竹桃的整株都是有毒性的，蜜蜂不小心采食夹竹桃的花蜜，就有可能让花蜜带有毒性，人类吃了有毒的蜂蜜也会致死。
虽然夹竹桃是有毒性的，但是在城市绿化中却是很常见的树种，原因在于它和其他植物相比有很多优点。首先它能够起到吸收空气中有毒物质的作用，随着工业化进程的加快，出现了严重的环境污染，夹竹桃进化空气效果很好。
其次，夹竹桃的生长对环境要求不高，其他植物不适宜的环境，夹竹桃能够很好的生长。它的抗病能力也是非常强的，作为城市绿化树种，很少遭受病虫害的侵袭，而且花期比较长，漂亮的花朵颜色也受到人们的欢迎。虽然夹竹桃的毒性很强，但是也不需要为此过于担心，因为它在正常观赏的情况下，不会因为毒性而危害人类的生命。