在地球上的几个大陆，南极是没有人一直在居住，而人类发现南极大陆，也只是一百多年前，这意味着人类对南极大陆的了解，其实是非常少的。因此，多年来，科学家们一直试图在南极洲找到未知的东西。

毕竟，1400万平方公里的南极大陆不仅是一个白色的冰雪世界，而且资源丰富。早在60年前，就有一些人员来到南极进行研究，通过调查，表示南极冰盖下，可能还存在于一个未知的世界，简单地说，就是这些研究人员认为南极冰盖下应该存在液态水，然而，由于当时的技术原因，导致调查相关的研究，一直没有开展。
本世纪90年代初，当时的人类科学技术，虽然与今天相比，还比较薄弱，但与60年代相比，已经非常强大了，通过探索，科学家们竟然在南极冰层下发现了冰下湖泊的存在。更令人惊讶的是在南极洲有超过400个冰下湖泊，当然，这还只是被探测到的，在南极洲的深处可能有更多的冰下湖泊，我们还没有到过，这显然是非常令人兴奋的。
当一个问题得到证实后，接着又出现了另一个问题:南极洲的冰下世界是否存在生命?我们都知道生命需要合适的温度、充足的液态水和空气来呼吸。但南极冰层下似乎除了液态水之外没有其他东西，而且由于被厚厚的冰层覆盖，这意味着南极冰川下的湖泊也是完全黑暗和缺氧的。自然地，这样极端的环境可能没有生命，但这是真的吗?在探索南极冰下湖泊的过程中，科学家们再次了解到那里充满了生命。
在几年前，俄罗斯科学家在南极冰下湖泊中发现了3000多种生命，其中大多数是单细胞生命，简言之，是最简单的生命形式。后来，来自英国的科学家们在南极洲的冰下湖泊中发现了更复杂的生命形式，考虑到它们生活的恶劣条件，所有这些湖泊的外部看起来都非常非常奇怪。有趣的是，科学家们在研究冰下生命时发现，冰下一些最古老的生命形式是已经进化了数百万年的古老细菌，它们也是微生物的一种。