当夜幕降临，在一个没有光污染的地方，你会发现天空中有一颗非常明亮的星星。它就是木星，距离地球大约10亿公里。木星是太阳系中最大的行星，有79颗卫星。木卫二是最著名的卫星之一。现在，美国宇航局NASA有了一个大胆的计划，使用核动力机器人钻穿木卫二厚厚的冰层，寻找外星生命。

木卫二是木星的第四大卫星，又称木卫二，英文名欧罗巴，它是科学家伽利略在1610年发现的第一颗卫星。美国宇航局之前的航天器数据显示，木卫二厚厚的冰层下隐藏着几乎和地球一样大的液体海洋。在海底也有热液喷口。那里会有期待已久的外星生命吗?水是任何生命的基本要素之一。没有水，生命无法诞生，所以水被认为是宇宙中生命的源泉。所以木卫二上有很多液态水，这引起了科学家们的极大兴趣。美国国家航空航天局教授安德鲁·多姆巴德说，木卫二是一颗值得进一步探索的行星，因为它有许多支持外星生命所需的物理基础。
更有趣的是，木卫二海底有很多二氧化硅。根据科学家的说法，这增加了化学不平衡过程的可能性，这可能会形成栖息地的物质基础，从而有可能产生生命。美国国家航空航天局(NASA)一直在研发一种核动力机器人，它可以穿透木卫二的冰壳，对可能存在的外星生命进行采样。多姆巴德说，目前这种核动力机器人有两种设计。第一个模型宽约0.5米，长约5米，第二个模型宽约0.3米，长约5米。机器人内部有一个微型核反应堆，它通过放射性钚块产生热量，提供必要的动力和能量，融化几十公里厚的冰壳上的洞，并到达海底。
尽管如此，美国宇航局的计划仍存在一些棘手的问题，从核动力机器人在木卫二上安全着陆到获取样本。整个这个过程包括保护机器人免受核辐射，首先是避免样本受到污染，其次是防止木卫二上任何可能的外星生命受到伤害。