美国国家航空航天局的一颗卫星经过加拿大边境附近的一个大湖时，看到湖水变绿，美国科学家为此感到担忧。这个湖位于美国和加拿大边境的伊利湖，伊利湖是世界第十三大湖，同时它也是北美五大湖之一，面积25744平方公里，包括众多的景点，是一个每年可以吸引数十万游客的旅游景点。但每年夏天，伊利湖都会出现绿色斑块，尤其是今年，这些斑块变得更大、更绿，美国科学家担心这是一个糟糕的开始。

2019年7月30日，美国宇航局的陆地卫星8号再次飞越美加边境，NASA的陆地成像仪对伊利湖西半部进行了另一次侦察。土地成像仪显示，伊利湖的绿色区域已经大幅扩大，面积增加了800平方公里。预计到8月15日，该区域将扩大到1600平方公里。这些绿色是什么?美国国家海洋和大气管理局的科学家表示，这些绿色区域是严重污染水质的蓝藻。
蓝藻是单细胞原核生物，会产生一种毒素，导致动物肝脏损伤、麻木、头晕和呕吐。7月29日，美国国家海洋和大气管理局(NOAA)发布警告，称伊利湖存在数量不安全的毒素，可能会影响娱乐活动，并建议人们和他们的宠物远离有绿色浮渣的地区。
美国国家海洋管理局(NOAA)的研究人员表示，伊利湖每年夏季都有蓝藻爆发，但2019年可能是近一个世纪以来最严重的一年，因为厄尔尼诺天气现象导致今年春天的暴雨、寒潮和洪水，导致许多农民无法种植作物，土地闲置。7月平静的风使藻类毒素积聚起来，8月暴风雨带来的暴雨将大量多余的肥料从闲置的土地带入湖中，为蓝藻提供营养。
目前，国家海洋和大气管理局研究人员正在密切监测伊利湖蓝藻和绿藻的变化，经常使用卫星探测伊利湖颜色的变化，派遣水下机器人收集伊利湖的数据，每周发布蓝藻和绿藻的位置和浓度报告，并预测未来的趋势。许多美国科学家担心这可能是个糟糕的开始。