自2017年第一个造访太阳系的星际访客奥陌陌(Oumuamua)造访以来，许多人一直在猜测地外生命，包括几位著名的科学家。奥陌陌身份的不确定性增强了寻找智能生命的信心。美国一位著名物理学家提出，外星人可能潜伏在地球附近，从外太空监视人类已有数百万年之久。

1960年，美国斯坦福大学的放射物理学家罗纳德·加尔布雷斯，首次提出了“超级星系群落”的概念，称它们在银河系中拥有大量的星舰，星舰被称为“假想的触手”，以便观察和监测银河系中其他形式的生命，以及监测地球的人。所以地球周围可能有“潜伏者”，甚至可能在人类存在之前。
美国一个科学家发表文章，他认为有高级文明正在监测人类的行动，这是在研究人类的一种方式，虽然本福德的想法听起来很激进，但实际上他借鉴了SETI社区的悠久历史。本福德认为，这些“沉睡者”可能是一个寿命很长的机器人，由外星人制造，并保持沉默，非常适合潜伏在近地轨道，其中最像地球的小行星2016 HO3，例如，它是一个被美国国家航空航天局(NASA)称为“卫星”，因为它总是在地球附近跳舞，陪伴地球。
本福德说:“虽然找到他们的睡眠者可能需要花费大量的时间和精力，但我们正在开发找到他们的新技术，当我们找到他们时，我们可以与他们进行实时对话。”本福德的想法虽然不是不可能的，但缺乏可靠的证据来支持它，只能停留在想法阶段，无法把它变成事实。
然而，中国已经制定了一项探索计划，在未来10年内对2016年的HO3小行星进行近距离探测，并对其进行采样，以便返回地球。