50多年前，美国实施了一系列举世闻名的阿波罗登月计划，成功在38万公里外的月球上留下了人类的第一个足迹。随后，12名美国宇航员带回了382公斤的月球样本和超过10万份样本。直到今天，它们仍然保存在休斯顿约翰逊航天中心的一个地下室里，密封在真空中，从未暴露在地球的大气层中，直到今天，只有2200个样本被分解成更小的碎片用于科学研究。

这些珍贵的月球样本不能永远保存，总有一天会派上用场的。果不其然，美国宇航局最近宣布，它已于11月5日打开了一个编号为73002的密封月球样本，并将首次分析其成分。73002号样本是1972年12月阿波罗17号任务带回的两个岩石样本之一，由美国宇航员吉恩·塞南和杰克·斯密特用一根4厘米长的管子将其插入月球表面。
美国国家航空航天局表示，对40多年前的样本进行重新分析的目的是充分利用阿波罗任务的样本，以便新一代年轻科学家能够认识到新技术的缺点，并改进和改进它们，为2024年再次登月做准备。由于再次登陆月球将执行比以往更复杂的科学任务，因此有可能深入探测月球表面下的熔岩管。
NASA的科学家们现在可以使用一系列新技术来分析岩石，比如3D成像、质谱仪和超高分辨率显微照片，以更详细地研究它们，使他们能够找出清除珍贵碎石的最佳方法，并将其分发给NASA的研究团队。
此外，另一个月球样本，编号为73001，也将被用于完善和改进现有的技术。美国国家航空航天局表示，2024年的月球任务将比50年前的阿波罗任务更具挑战性，这不仅体现在月球的极地冰、月球上的潜在资源、月球表面的历史和月球表面进一步确定滑坡模式，为长期月球地表基地和月球采矿奠定基础。