在新西兰塔木群岛南岛以东800公里的南太平洋约100万平方公里的区域，温度比平均水平上升了6摄氏度。该地区的面积是中国甘肃省的两倍多。这一事件引起了新西兰气象学家的注意。加热的水被称为“热点”。海洋有什么问题吗?

气象卫星图像显示，新西兰东部海域出现了一个不明原因的巨大红色斑点，表明该海域的水温比平均水平高得多。新西兰惠灵顿维多利亚大学的科学家詹姆斯·伦威克(James Renwick)的测量显示，该地区的水温在15摄氏度左右徘徊，但热点地区的水温高达21摄氏度，海底珊瑚被染成了白色。
正常情况下，同一海域的海水温度相差不大，最多相差1到3摄氏度，但该海域比正常温度高出6摄氏度，伦威克说，这是世界上高于平均水平的最大变暖。自1981年以来，新西兰海岸的水温每十年平均上升0.1至0.2摄氏度，因此这次变暖事件被认为是海洋热浪。
海洋热浪是如何产生的?当海洋热导致天气比平时多，或者有一定条件阻止海洋热时，经常会出现这种情况，一个可能的罪魁祸首是反气旋顶部的区域，反气旋是高压天气系统，大气和周围空气较重，空气流动窒息，出现平静、停滞，再加上海水较浅，容易变暖。
在过去的几年中，新西兰经历了两次类似的海洋热浪，水温飙升至比正常水平高出3摄氏度。科学家们现在担心的是，全球气候变化会加剧海洋中的热浪，而海洋吸收了地球吸收的93%多余的温室气体。结果，随着全球变暖的加剧，陆地和海洋上的热浪变得越来越强烈。那么海洋热浪有什么危险呢?
科学家发现，海洋中的热点对海洋生物来说可能是灾难性的。高温促使珊瑚排出藻类食物来源，变白。这种白化增加了珊瑚死亡的风险，并威胁到珊瑚的生存珊瑚礁养活鱼类。今年的一项研究表明，热浪导致新西兰水域的局部物种灭绝，然后又让一种入侵海藻取而代之。