密集的麋鹿种群可能会危害整个州的栖息地，甚至扰乱农业运作，因为它们很容易从在私人土地上放牧的牲畜那里窃取食物，并对农业基础设施造成破坏。随着麋鹿迁移到私有土地，该州的管理者已经收到了来自双方的抱怨，一方说没有足够的麋鹿可以猎杀。狩猎季后的直升机飞行调查证实了这个问题:犹他州麋鹿在私人土地上找到了庇护所，成功躲过了猎人的子弹，最终导致麋鹿的数量远远高于该州按照规定应该拥有的数量。

 

为了找到一个可行的解决方案，防止麋鹿迁移到私人土地上，该州从2016年开始增加了有限的私人土地狩猎许可证。然后BYU的科学家们去追踪麋鹿，看看这个计划是否可行。从2015年1月到2017年3月，BYU的研究人员在犹他州中部的Wasacz前线捕获了445只麋鹿，这些麋鹿被装上全球定位系统项圈后被释放。然后研究小组对这些动物进行了为期三年的每个季度的跟踪，并使用逻辑回归模型和贝叶斯变点分析来确定公共土地日常使用的差异。

 

他们发现私人土地狩猎的引入成功地改变了麋鹿在公共土地上的分布，在2015年的狩猎季节，在获得私人土地的狩猎许可证之前，他们的数据显示，29%的公共土地有麋鹿。两年后，他们在42%的地点发现了这些动物。允许私人土地所有者猎杀麋鹿有助于犹他州保持麋鹿数量与其栖息地的平衡。现在在狩猎开始时，公共土地上的麋鹿数量增加，而私人土地上的麋鹿数量减少，导致对行业和栖息地的负面影响越来越少。

 

聪明的麋鹿知道什么时候离开公共土地以躲避猎人的子弹，但它们只想逃命，却不知道这样做可能会导致种群的崩溃和栖息地的严重破坏。就像人们曾经为了保护某个地方的羊而杀光了所有的狼，最终导致那个地方的羊数量锐减，这是一个无法挽回的错误。