地球的大气层和地表充满了H2O，从病毒、细菌到鲸鱼，地球上几乎没有任何生物可以离开水存活。任何生命的代谢循环都需要水的参与，没有水，任何生命都会停止。但是在其他星球上，生命不一定需要水。氨(NH3)在宇宙中的分布类似于水。在一些星球上，河流、湖泊和海洋是由氨构成的。海洋中卷起的巨浪也是一团NH3，而不是水。大气中的云也是由氨构成的，这样的行星被称为氨行星。

 

据估计我们的银河系中大约有240亿颗氨行星，占银河系所有8200亿颗行星的2.9%。我们太阳系里也有很多行星有大量的氨，比如土星最大的卫星，土卫六的液态海洋就是由甲烷和氨组成的。从太空看，氨星球的液态海洋是蓝色的。如果大量金属溶解，海洋应该是黑色的，陆地应该像地球一样是棕色的，植被可能是黑色的。

 

在一个有氨海洋的星球上，如果大气压力与地球相似，生命需要在-77.7℃到-33.3℃之间的温度下进化，因为这两个温度分别是氨固化和沸腾的温度。在这个温度范围内，氨可以保持液态。由于在较低温度下化学反应缓慢，氨星球上生命的新陈代谢会非常缓慢，其运动和进化速度会比地球上的生命慢。

 

如果一颗氨星球属于“超级地球”的范畴，它的质量比我们大，它的表面大气压会比地球高，那么氨的冰点和沸点也会上升，液氨可以在更高的温度范围内存在。所以在这样的氨星球上，生命的新陈代谢不会变得缓慢。在我们的地球上，冰通常会浮在水面上，但在氨星球上，会发生相反的情况，冰会下沉。在地球上，液态水低温形成的冰层保护着下面的生命免受低温侵害，但在氨星球上，只会有无处不在的寒冷。