事故发生在1980年，这个湖是美国的一个淡水湖，它的最终目的地是墨西哥湾。湖底是一个已经开发了近80年的盐矿。每年可生产几十万吨工业盐，是一个高利润项目。矿区的盐丘因为地质运动，经常穿越地层形成断层，所以盐矿底部还隐藏着另一种矿藏，那就是石油和天然气。

当时美国的德士古公司负责勘探这片土地，挖掘石油开发利润。然而他们在使用钻机勘探湖底石油资源时犯了一个严重而致命的错误，导致他们在作业过程中发现钻头被卡住了。经过反复尝试，他们失败了。水下只听一声巨响，钻井平台开始倾斜，盐矿被他们钻穿。作业过程中，工人们听到金属撞击的声音，于是拿着手机循声而去，发现前方有倒影，盐矿里有水。但是盐矿里不应该出现水，也就是说矿已经穿透了，盐可以溶于水，矿迟早会坍塌。
果然湖水顺着只有36厘米的钻孔灌了进来，虽然盐矿的初始空间无法承受全部湖水，但盐的水溶性特性使得三个小时之内整个湖水就被吸了进去。与此同时，400亩土地已经消失。盐矿喷出的水柱高达120多米。由于工作人员的失误，打开了湖水和盐矿，湖水下沉，不断溶解盐矿，盐矿内部越来越大，形成循环。直到盐矿里没地方了，挤压之下就会“爆炸”，水柱喷出。整个湖面已经干涸，只有一个大洞陷在中央，没有工人工作台的痕迹。
但水其实是在地下的，一部分留在原地，一部分沿着地面排出。但这还没完，因为这里距离墨西哥湾只有20公里。最初的深度是5米，但现在是60米。由于海水的主要作用，以前的淡水湖已经完全变成了咸水湖，以前的淡水鱼也遭受了灭绝，湖周围的珍贵植物也遭受了毁灭性的打击。整个湖的生态环境发生了很大的变化，两个世界被创造出来。第一个是人类制造的最大漩涡，第二个是海水倒灌形成的落差近50米的瀑布。