蛇岛的总面积不到0.9平方公里，但如果平均海拔超过100米，最高海拔216米，那么周围一定是悬崖和山脉。这里有7条山脊和8条沟壑，尤其是蛇岛最北端的6条。这里没有树木，只有荆棘和山艾树，但它是岛上毒性最大、密度最大的山谷，占岛上蛇种群的三分之一。2008年10月，中国研究人员李建利来到社道调查刘沟。他发现树下有许多植物用来藏毒蛇。研究人员走的每一步都需要巨大的勇气和努力。爬山的时候，李建利几次用毒蛇抓树枝。

有一次，李健利直接把蛇当成树枝，捏了捏他的手，发现不对劲。为什么又冷又软?他不自觉地告诉他，他把蛇掐死了。在这个关键时刻，他的本能发挥了作用。蛇还没反应过来，就松手了。当他盯着眼睛时，蛇转过身来，朝他吐了一封信。幸好他抓住了蛇的下半部分，否则就会是一场灾难。从柳沟回来后，李健利数了数蛇245条，很健康，有很多食物。
蛇岛上有多少条毒蛇?虽然研究人员无法全部计算出它们的数量，但他们根据电流密度估计:大约有2万个碎片。然而，到了20世纪80年代，人口锐减至1万人。一个原因是很多人来这里抓蛇。另一个原因是森林大火。后来，蛇岛成为自然保护区，毒蛇的数量恢复到2万条。
为什么蛇岛上只有黑眼睛的毒蛇?更让研究人员感兴趣的是，岛上到处都是灰黑黑眼的蝮蛇，看不到其他种类的蛇。这个岛是毒蛇的天堂。这是神的恩典吗?这是为什么呢?蛇岛黑眉坑蝰蛇的历史始于蛇岛的形成。地壳似乎静止不动。事实上，上升、下沉、潜水和偏离等相对运动每年都会发生。早在2300万年前，山东半岛和辽东半岛仍然是一个紧密相连的陆地，但它到达第一个地方晚第三纪(公元前2300年)第四纪，渤海经历了多次显著的沉降，盆地被海水淹没，山东半岛和辽东半岛被分开，只有少数山峰露出水面，社道是其中之一。
所以在蛇岛成为一个岛屿之前，这里一定有大量的物种。即使在岛上的早期，也有各种各样的生命。后来，由于食物越来越缺乏，岛上的动物种类越来越少，只剩下一些蛇和啮齿动物。在缺乏食物的情况下，自然选择只留下了高度存活的黑眼蝮蛇。