小蝉俗称“知了猴”。人们之所以抓知了猴，是因为它们在中国是一种非常受欢迎的食物，味道鲜美，营养价值很高。据说知了猴的蛋白质含量是牛肉的三倍、猪肉的四倍，更重要的是脂肪含量极低。

在中国，认识知了猴的方法主要有三种，红烧、油炸、烧烤都可以。不过，要说更详细的方法，可不止几十种。不管怎么做，就是两个字，“好吃”。这道菜端上来，一定会见底的。说起来，这些被捕获的知了猴已经够可悲的了。他们在黑暗的地下生活了好几年。它们饿了就吃根和土，渴了就从根里得到一点水。它们没想到一上来就被人类当食物抓住了。他们的生活真是坎坷。
这是真的。蝉的一生会经历卵、幼虫、蛹和成虫四个阶段。成虫蝉在完成繁殖任务后，夏天会被高温晒成肉干，成为中医的盲药。而成年蝉在树缝中留下壳非常结实的蝉卵，风吹雨打都打不破。蝉卵要在树缝里待上几个月，还要熬过零摄氏度的低温和40摄氏度的高温。次年5月至6月，卵开始孵化，成为可活动的幼虫。为了生存，幼虫从树上掉到地上。
知了猴有一对非常结实的前脚，开始往土里挖，然后一头扎进土里开始黑暗的生活。如果运气好，它们就在树干旁边，幼虫就可以依靠树根的汁液过着舒适的生活，渴了饿了就喝汁液。
不幸的是，幼虫附近没有树干，也没有养分维持。幼虫只是在黑暗中饿死，成为土壤中的肥料。四个阶段中，幼蝉在地下生活的时间最长，有3年、5年、7年、17年，在地下休眠17年，着实令人钦佩。
令人费解的是，地下幼蝉的年是质数，就像计算出来的，可能是数字可以防止蝉和其他蝉一起钻出来，从而避免战争。当幼虫到达一定时间后，它们会自然地爬出地面，而在幼虫的必经之路上，有可怕的真菌在等待着它们。有一种名为Massospora的真菌似乎掌握了幼蝉的行走路线，出现在幼蝉的必经之路上，等待幼蝉的到来。只要幼蝉占据真菌，短短几天，幼蝉的尾巴上就会长出一团淡黄色的孢子。
随着时间的推移，淡黄色孢子取代了幼蝉的尾巴，但幼蝉并不知道，因为蝉是疼痛神经很少的动物，淡黄色孢子甚至控制着蝉的行为，使雄性蝉伪装成雌性不断扇动翅膀，吸引了大量雄性蝉，淡黄色孢子感染了更多的蝉。
幼蝉喜欢在夜间偷偷钻出表面，爬上树干，开始蜕皮、羽化。这是蛹，但在这个阶段，它们又与人类相遇了，因为人类知道，这个阶段的幼蝉体态细嫩，味道鲜美，是极具营养价值的美味佳肴。据说一斤能卖到120元，新鲜的还供不应求。