虽然物理学上马赫被用来表示物体的运动速度，但是这个速度是相对的数值，是指运动速度除以声速之后得出的数值。一马赫代表的速度是每秒340米，15马赫飞一小时，速度就是每小时18360公里。

我们必须要知道的一点是，声速也不是恒定的，不同的介质影响下声速也是不一样的，声速发生变化之后，马赫数值也会发生变化。很多人不明白，为什么要创造出马赫来形容速度呢？最主要的原因在于，我们现实生活中有一些速度是很难确定的，有了马赫之后才能更方便计算。
这一点表现在飞机和航天器的运动，使用寻常的基本量进行计算时，很有可能会增大实验的误差，而且实验数据也会比较复杂，因此我们才会利用马赫来计算。恩斯特·马赫是奥地利的物理学家，他第一个提出使用这个物理量来解决大速度，之后人们为了纪念他的发明，就将这个物理量命名为马赫。
确实马赫的出现给我们带来了很多便利，很好的解决了大速度运动数值波动的问题，也能通过反复验算的验证结果的准确性。但是马赫并不能够解决所有的物理问题，也存在一些条件限制。例如我们计算时必须要知道高度和大气条件，如果这两个条件都不知道的情况下，我们计算出来的结果肯定有很大的误差。
我们知道不同介质的传播速度不一样，即使是同一介质，也会因为状态不同而影响速度，因此我们在同一个地区计算马赫，也会因为所处的高度不一样，得出不一样的数值。科学家测量是极其严格的，也是为了避免误差影响结果。