黑熊的体型略大，但爪子和咬合力都比较弱 
黑熊是少数几种哺乳类冬眠动物之一。由于分布在低纬度地区的黑熊没有冬眠习性，眠前的一段时间，每天差不多要花20个小时，尽可能地寻找最有营养的食物，吃脂肪，在皮下积聚厚厚的脂肪，为冬眠期间消耗储备充沛的能量。

黑熊通常每天消耗800卡路里的食物来维持几天的日常活动。但在冬眠之前，你每天要吃近2万卡路里的食物。最长的冬眠，从每年10月开始，一直持续到次年3月左右，约半年左右，冬眠地点多为深藏在密林中的树洞或阳坡上的洞穴，进入洞口冬眠时，洞口用树枝、树叶等封住，整个冬眠期间不吃不喝不动，不排泄体内废物。只有呼吸时，气体是冰冷的，有时在洞口处凝结，形成“白霜”。它在冬眠间隙在直肠内形成一个结实的螺栓状粪便，俗称“粪栓”。当你从冬眠中醒来时，你会把它排泄出来。
一种真正的冬眠动物，比如松鼠和土拨鼠以及一些爬行动物，在冬眠的时候，你的心率和呼吸变慢了，体温下降到只比环境温度稍高一点的水平，躲在洞里深睡，没有任何意识，但是黑熊虽然在冬眠的时候心率和呼吸明显下降，而体温只是稍微下降，但是它睡得并不深，警惕性也很高，你可以随时醒来，有时候我出来晒太阳提高体温。抵御严寒，对外界情况像往常一样敏感。一旦惊动，它们就会冲出洞穴进行反击。如果他们从这里逃出来，就再也回不到原来的洞穴了。因此，很多人认为黑熊并不是真正的冬眠动物，而是介于冬眠和不冬眠之间的中间类型。
冬眠过后，因为身体消耗大量脂肪，减肥，需要马上补充能量，所以每天都要花很多时间去找食物。在每年7月至8月的繁殖季节，名字往往变得异常凶猛，雌性黑熊怀孕7个月左右。通常在冬眠1-2个月前产下幼崽，每个宝宝产下1-2只幼崽，它拥有高效的营养体系，在不需要外出觅食的情况下，可以满足自己和幼崽的营养需求。幼崽出生时体重约250克。一个月后它们就能睁开眼睛了，但是它们长得很快。三个月后，它们就可以和母熊一起散步了。断奶约五个月后，它们就可以独立捕猎了。三岁以后，它们就可以完全成熟，达到繁殖年龄。