从现实层面来说，人类的寿命确实是保持着持续增长的趋势。有报道称，基本上每过一年，人类目前的平均寿命就会增加3个月左右。有人甚至预测，2030年百岁老人的数量将超过100万。实际上，这种整体上升趋势并不是最近才开始出现的。虽然速度有快有慢，但人类寿命增加的过程已经不知不觉地推进了几千年。

如何延年益寿在奥布里·德·格雷看来，要实现寿命的大幅增长，关键在于克服那些重大疾病，而这些重大疾病最根本的原因就是衰老。比如我们都知道，心脑血管疾病这种老年人发病率较高的疾病，就是身体内部很多废物不能及时排出体外，不能自行分解的结果。它们会慢慢在老年人的细胞里堆积，最后的结果就是细胞无法正常发挥功能。
奥布里·德·格雷(Aubrey de Gray)据此认为，如果能从基因层面在细胞内产生一种具有“清洁”能力的酶，并及时清除那些无法排出的废物，那么这种疾病就能在根源上得到解决，从而进一步延长人类寿命。以此类推，如果老年人经常患有其他可以通过生物技术在人类中消除的重大疾病，那么就可能很快实现人均寿命的大幅提高。
另一种延长寿命的技术手段也是从细胞层面。有研究人员提出，既然生命机能与细胞再生如此密切相关，是否可以尝试通过延长细胞分裂次数来延长寿命。这在理论上是可行的，但在实际操作中，可操作性很低，因为细胞分裂的次数实际上已经预先设定好了。在细胞分裂的过程中，细胞本身会有一种保护行为，即在DNA复制的过程中，一个乱码会给细胞发出指令，提示是否可以进行复制。