蝉在成年后，体内会有一种真菌，被真菌操控会一直不停地繁殖。西弗吉尼亚大学的研究人员发现了一种奇怪的蝉，它的腹部已经完全变白。这种美白不仅仅停留在表面，相当于整个腹部直接干透，还能轻松脱离蝉体！但是这只蝉仍然会每天飞来飞去，不停地尝试交配！在论文中，研究人员表示，一种名叫马氏孢子菌(Sporosporium martensii)的真菌的感染导致了这种行为怪异的蝉！

研究人员布莱恩·洛维特(Brian lovett)博士表示，这只蝉被感染后仍在试图交配，导致其他蝉被感染，形成了一大群僵尸蝉。这种令人毛骨悚然的行为甚至比“恐怖电影”更令人不安。蝉的腹部被马氏分枝杆菌感染后，会逐渐吞噬蝉的生殖器、臀部和腹部。在最终蜕皮之前，蝉的行为比正常情况下更具攻击性！西弗吉尼亚大学的研究人员不知道马氏孢子菌是什么时候感染蝉的，但经过研究发现，这种真菌可以在蝉的若虫中连续停留十几年，直到蝉的羽化成虫打算交配时才会突然发作，说明这种真菌可以接收蝉即将交配的信息素，从而控制自身的发育过程！
当然也有可能是成年后才被感染的，因为那些僵尸蝉在真菌的控制下疯狂地“交配”，让孢子更多地感染其他蝉。虽然此时生殖器已经失效，但还是会被控制，不分性别的交配！这意味着在真菌感染后，蝉的行为已经被真菌所支配，也难怪研究人员表达出“恐怖片更可怕”的感觉！
蝉被真菌感染后的行为吓坏了研究人员。进一步的研究发现，孢子粉可以分泌一种叫做“裸平菇”的致幻剂。这种致幻剂会以混乱而协调的方式在大脑的神经细胞，也就是神经递质系统中扩散，使大脑开启“裸菇模式”，也就是把两个平时完全不相连的区域连接起来。比如它可以把记忆区域连接到视觉系统，也有可能把听觉系统连接到嗅觉和触觉，甚至可以把记忆碎片拼凑起来！