非洲的加纳地区较为贫困，成为发达国家处理电子垃圾的地方，每年运往加纳的电子垃圾有21万吨，当地的人民以此为生。塑料在燃烧的过程中会产生各种有毒物质，这些有毒物质一部分被吸入人体，另一部分则进入土地，污染了当地的水源和土壤，人长期在这样环境下生存，身体很容易发生疾病甚至死亡。

因为发达国家处理电子垃圾的成本比较高，所以他们会将这些垃圾运往一些贫困的国家，一方面能够降低处理垃圾的成本，另一方面也不会污染本国的生态环境。加纳人非常乐意处理发达国家的垃圾，这些电子垃圾在他们看来是非常有价值的。
首先他们会对这些电子垃圾进行分类，当然比较有价值、能反复利用的部件，在运到这里之前已经被取走，留给他们的主要是一些塑料制品。他们需要将剩下的金属进行回收，然后再将塑料进行焚化。
虽然这些电子垃圾可以养活4万加纳人，但是他们也因此付出了惨痛的代价。因为塑料在燃烧的过程中会释放出毒素，负责焚烧的工人并没有防护措施，他们会将一部分有毒的烟雾吸入体内。这些烟雾不仅会危害人体，还会污染土地和水源。
曾经有研究表明，加纳的土壤有很多剧毒物质，哪怕是动物和植物，体内都有重金属的积累，数量已经远远超过了正常值。人吃了土地种出来的粮食，喝了被污染的水之后，体内也会积累很多毒素，容易诱发各种疾病。随着科技的发展带来了生态环境的污染，发展经济的同时不能以牺牲环境为代价。