美国在水库中投放9600万个小黑球，这样做的目的一方面是为了防止水分过分蒸发，另一方面是起到净化水质的作用，因为这些小黑球能够隔绝紫外线，避免溴离子和紫外线反应产生溴化物。当然这样做也有负面影响，隔绝紫外线的同时也导致水中微生物的滋生，小黑球产生的污染物也是不容忽视的。

2015年，美国在洛杉矶一个大型水库中投放了9600万个小黑球，这些小黑球都是塑料制成的，密密麻麻的遮住了整个水库的表面，隔绝了太阳带来的热量，这样水库的蒸发量也会下降了，否则水库中一年的蒸发量差不多够8000人一年的用水量。
这些看起来平平无奇的塑料小球，减轻了水中溴化物的形成，因为我们都知道水中含有溴离子，和紫外线发生反应之后形成了溴化物。小黑球遮挡紫外线的同时，也能避免水库中的水被溴化物污染。这些小黑球发挥作用的同时，也给水库带来了一些其他方面的困扰。
首先，阳光中的紫外线能够对水库中的水起到杀菌作用，而小黑球阻挡了紫外线，造成水中大量微生物和细菌的出现，由于水库中的水质不合格，所以很多人饮用之后出现了一系列不适的症状，严重时甚至会中毒。
其次，这些塑料球也会产生塑料微粒，这些微粒也会对人体造成伤害。美国要想将这些小黑球全部打捞出来，确实也是不容易办到的。因此，他们建议居民能够安装净水设备，过滤之后再饮用，这对喜欢喝生水的居民来说，或多或少也能起到一些缓解的作用。