如果森林面积减少，大气中的二氧化碳含量会增加，但如果森林面积增加，虽然可以快速处理二氧化碳，但也会导致全球气温骤降，人类仍将面临生存的考验。如今全球气温都在上升，北极的冰盖也有融化的迹象。大量北极熊集体南下谋生，都是因为没有足够的森林来处理二氧化碳等温室气体。

二氧化碳是全球气温上升的主要杀手。自人类社会进入工业时代以来，地球大气中的二氧化碳浓度急剧上升。从1901年到2000年，全球气温每年上升0.4-0.8摄氏度。一些科学家声称，进入工业时代后，地球的温度将继续上升。如果不加以遏制，地球将会出现第二次“高烧事件”。地球上的第一次高烧是在5500万年前，当时地球上很多生物都灭绝了，哺乳动物更是难以生存。
如果出现第二次高烧，那么人类就有危险了。因此，如何有效解决人类排放的二氧化碳等温室气体成为世界各国政府的一大难题。目前最有效可行的手段就是多种树，恢复森林面积。森林可以吸收二氧化碳等温室气体，通过光合作用进行一系列化学反应，最终将二氧化碳转化为氧气，为地球上的动物和人类提供充足的氧气。根据科学家实验室模拟的数据，一亩森林每天释放的氧气含量可以供应武汉一个昼夜60多天。
此外森林可以抵抗土壤荒漠化，森林不仅能有效阻止温室气体继续危害世界，还能帮助人类根除土壤荒漠化。埋在土下的树的根，可以把土固定住，保证土不会随意流失。例如，内蒙古的土地荒漠化已经严重威胁到当地人民的生存。不仅风沙大，而且地上没有牧草，影响了当地居民的收入。长此以往，当地将逐渐成为沙漠地区。