持续稳定的燃烧总有一天会耗尽燃料，太阳也不例外。而且严格来说，太阳也是有寿命极限的天体。它不是永远存在的，而是达到一定程度后就会枯竭。目前太阳的寿命已达46亿年左右。这个对人类来说遥不可及的图形，对太阳来说其实只有一半路程。再过50亿年才能再次进入下一阶段。除了太阳中丰富的氢和氦之外，太阳本身的超大质量也很重要。
很多人可能无法从数值的角度判断太阳的质量，但是如果我说整个太阳系将近99.86%的物质都是太阳拥有的，而其他天体包括八大行星的质量只有它的百分之一，那么我们对太阳的质量是否有了新的认识？

而且太阳是恒星中的黄矮星，质量、体积、亮度都只是众多恒星中的下游水平。而且根据科学家计算的现有数据，太阳的总质量约为2×10 ^ 30k g，而氢只占太阳总质量的10%。根据其中所含氢的质量，太阳的实际寿命实际上只有100亿年左右。经过54亿年的核聚变，将面临能源枯竭的问题。一般来说，恒星中所含元素的燃烧不是同时的，而是顺序的。也就是说，当太阳中10%的氢耗尽时，氦聚变就会启动。此时太阳将进入红巨星阶段，每三个氦聚变会有一个碳核。此时，太阳内部温度将飙升至2亿摄氏度左右。
当太阳里的氦也用光了，碳元素就会继续发挥作用，然后发生碳聚变。此时太阳的质量也在不断反应的过程中呈现出明显的下降趋势，其内部结构和成分的变化也是异常的。此时随着碳的不断消耗，太阳对地球等其他八大行星的引力值将逐渐减小，太阳系整体结构将濒临崩溃，包括地球在内的所有行星之间的距离在没有引力约束的情况下也将越来越大。
事实上，一颗恒星的尽头只有三种状态，即白矮星、中子星和黑洞。对于那些超过太阳总质量5倍左右的恒星，在最后时刻会发生超新星爆炸然后出现中子星或黑洞，而太阳因为不断膨胀和温度下降，最终会坍缩成白矮星。