猫咪占据了当今自然界食肉界的半壁江山，老虎站在食肉动物的顶端。老虎是一种非常凶猛的动物，主要生活在亚洲森林中。现代老虎可分为九个亚种。但由于里海虎、巴厘岛虎和爪哇虎灭绝，世界上只剩下6种老虎。

中国的老虎亚种数量是世界上最多的。除了已经灭绝的新疆虎（里海虎的一个分支），还有4种，分别是东北虎、华南虎、孟加拉虎和印度支那虎。很多时候，老虎被塑造成凶猛的角色，大半辈子都在展示自己的爪牙。 
不过，从“虎毒不食子”一词中，我们还是可以看到老虎温暖的瞬间，那就是它们在抚育后代的时候。然而，这种“温柔”是相对的。简单地说，就是把它分成对象。对于小老虎来说，此时的雌性老虎非常温顺，而对于其他动物或人来说，则更加凶猛，更具威胁性。世界上大多数动物都有固定的发情期，如非洲的角马，通常每年夏天发情；北美的驯鹿是在每年的九月中旬到十月。
然而，在实践中，老虎并没有固定的发情期。一只健康的雌性老虎可能在一年中的任何季节发情。影响它们发情的原因有很多，幼崽是其中一个很大的因素。母虎育幼整个过程中，幼崽不会进入发情期，雌虎会重新进入发情期，直到幼崽长大离开。
但也有意想不到的情况，那就是在幼崽全部死亡的情况下，雌虎会迅速调整生理状态，几天后迅速进入发情期，并有很大概率在未来5个月内迎来自己的新孩子。雌性老虎的这种现象与雌性狮子相似。在养育孩子的过程中，母狮不会怀孕，当幼狮死亡后，母狮会迅速进入发情期。这就解释了为什么雄性和老虎乐于杀死不是自己亲生骨肉的幼崽。雄虎的统治时间很短，来不及等待其他幼崽长大，就会咬伤幼崽引起雌虎迅速进入发情状态，从而与自己交配，生出自己的后代。