犬科动物的分布在全世界都很广泛，即使在澳大利亚这样独特的生态环境中，也有澳大利亚野狗的存在。较著名的犬科动物大多集中在北美、欧亚大陆和非洲。南美洲看起来犬科动物很少，但实际上并非如此。例如，鬃毛狼和今天的薮猫犬都生活在南美洲。狗虽然体型小，没有豺狼等猛兽强壮，但性格凶猛，也是栖息地里的霸主，让很多动物闻风丧胆。

三分像棕熊，饱满可爱，世界上绝大多数犬科动物要么长得像狐狸，要么长得像狗，要么两者兼而有之，但我们今天要说的薮猫似乎是个例外。它看起来不像狐狸或狼，也不像大多数家养的狗，但它看起来像棕熊。
与大多数犬科动物相比，薮猫狗的毛比较硬，有点像梗狗的“钢毛”。毛发根据分布区域的不同略有不同，多为红褐色，颈部、头部和尾部颜色较浅。在大多数动物中，腹部的毛发大多是白色的，但薮猫狗身上的毛发是深色的，甚至比身上的毛发还要黑。
薮犬不大，甚至有点小，但却是个十足的胖子，看起来非常圆润可爱。成人肩高约0.2-0.3米，但头长可达0.57-0.75米，体重5-8公斤。此外，耳朵更小，吻部更短，从视觉尺度上看就像一个十足的“胖乎乎”。在一些西班牙语国家，狗也被称为“醋狗”，听起来很滑稽。据说，它的名字来源于其尿液的强烈气味，就像陈醋一样。
有蹼的脚，游泳好手，如果说薮猫狗的外表不像犬科动物，但还有一丝犬科动物的影子，那么薮猫狗的另一个特征就完全不同于犬科动物了。一般来说，狗和其他犬类虽然会游泳，但并不擅长，比如狼、狐狸等，水质也不好，但薮猫狗是个例外，它水质优良，甚至有“水狗”的称号。