毫不夸张地说，猫科动物占据了现代兽类世界的半壁江山，所以自然也有不少人将各种捕食者与猫相提并论，其中犬科动物是最常被人们拿来比较的动物。毕竟，“猫狗之争”一直有着很高的关注度。

现在的犬科动物体型都是比较小的，但是猫科动物的老虎狮子却很大。只有北美的许多灰狼因为体型庞大而成为现代犬科动物的天花板。尤其是麦肯齐狼，它们是北美最大的灰狼，很多体重超过80公斤。有了这样的体重，它们才有实力与豹子、美洲狮等大型猫科动物抗衡。
客观地说，虽然犬科动物的生存条件比猫科动物要好，但就体型和力量而言，现代犬科动物要比猫科动物差很多。我们不妨放松一下注意力。例如，在犬科动物的历史上，是否出现过超大型的野兽？它们有能力打败现代猫吗？
现代犬科有三个亚科，即佛西亚科、犬亚科和薮猫亚科，隶属于13属36种。较高的战力几乎集中在犬科亚科，但我们都知道，即使是犬科亚科中的北美灰狼，也只相当于中大型猫科动物，无法与大型猫科动物相提并论。
但纵观犬科动物的进化史，也曾出现过不少出类拔萃的人物，比如怕狼、怕狗，让人胆战心惊。根据对化石的研究，对狼的恐惧可能给史前人类带来了很大的麻烦。犬科动物进化过程的研究尚处于起步阶段，其中人数较多的一种认为，所有犬科动物的祖先都是被称为细齿动物的动物。
有齿动物它在4000万年前出现并发展于北美。不过这个分类的体型总体来说是比较小的，就和狐狸以及黄鼠狼比较像。