公路总里程达到16.6万公里，居世界第一。这么长的里程，收费站一年可以赚5000亿元。为什么很多专家说政府亏钱?据交通主管部门统计，全国高速公路已连续8年出现赤字，债务已达7万亿元。高速公路为什么亏损这么多钱?钱去哪了?第一个原因是中国的基础设施起步较晚。

如今，许多高速公路在不到十年的时间内建成。在很多地方，高速公路仍在建设中，这需要大量的资金投入。根据这里提供的数据，2021年通车的高速公路数量环比增长13%，这意味着去年新开高速公路1.7万公里。这些新道路不能在短时间内付清，所以政府每年都要花钱。 
我们国家的高速公路收入是统一计算的，每年新增的9000亿美元债务中，很大一部分都花在了修建新公路上。建设17000公里的高速公路需要多少钱?根据官方数据，中国高速公路的成本为每公里4000万元，因此每年新建高速公路的成本为6500亿元，这在债务中占了很大比例。因为新路起步晚，会有损失。
西方一些老牌资本主义国家在20世纪30年代就建立了国家公路网，90多年前就已经开始盈利。从这个角度来看，高速公路的回归周期真的太长了，几十年都回不来了。我国公路不覆盖的另一个原因是土地广阔，地形复杂，公路建设难度很大。中国有一小块平原，南部是丘陵地带，西北部是戈壁和沙漠。 
在这些地方建设高速公路是困难的，投资也很高。我们可以比较两个国家，德国和美国在上个世纪修建了很多高速公路。德国的山起伏不平。美国东部是一片广阔的平原。这两个国家的高速公路很容易建。不需要挖隧道或建高架桥。建筑时，只要铺好路基，就可以在上面铺一层沥青。与我国高速公路建设相比，与云南昆墨高速相比以公路为例。下坡的27公里几乎都是高架桥，沿途跨越许多高山河流，还有数百米的隧道。复杂的地形增加了公路建设和维护的成本。