作为地球上发现的最古老的动物之一，鳄鱼可能从来没有想到自己能在史前时代逃脱灭绝，但它们也没有逃脱被囚禁的命运。与恐龙生活在同一时期的生物现在被迫赞助另一种生物。事实上，鳄鱼家族在过去的2亿年里的不幸，不仅仅是他们遇到了人类，而是他们努力了2亿年，就在他们即将接管地球的时候，地球吸引了他们的眼球。

宽阔的嘴，有力的下巴，高度敏感的狩猎方式，锋利的牙齿和覆盖全身的鳞片都证明了鳄鱼是肉食动物。鳄鱼通常以鱼、水鸟和到岸边饮水的哺乳动物为食。它们有一个类似于鸟类的辅助呼吸系统，这被认为是它们从古至今进化的证据。鳄鱼的呼吸系统因为大约2亿年前，地球大气中的氧气含量很低，一种更有效的呼吸方式可以增强生存竞争力，这是鳄鱼在进化史上有如此特殊地位的原因之一。 
到目前为止发现的一些鳄鱼化石已经被证实灭绝了。在现存的鳄鱼中，有濒临灭绝的物种，也有人工繁殖的鳄鱼物种，都是古代与恐龙生活在同一时期的伪鳄鱼的直系后代。事实上，在三叠纪，假鳄鱼似乎与“龙爬行动物”的字面意思关系更密切，而不是我们熟悉的鳄鱼的形象。那时，经过漫长的冰河时代，地球的气候终于变得温暖干燥，最初出现的不是曾经统治地球的恐龙，而是伪鳄鱼。
“假鳄鱼”不是“假”的意思，而是广义上的“假”。我们通常所说的鳄鱼，包括伪鳄鱼，其他的还包括蜥蜴的臀部、鸟的臀部等。蜥脚类动物和鸟龙这种食肉动物，也被称为手兽，被认为是恐龙的竞争对手。其中，最早享有优势地位的是植物龙，它也被认为在形状上最接近现代鳄鱼的伪鳄目动物，它的优势地位是植物龙的饮料，它一定得益于三叠纪的卡尔尼西亚冲积事件。 
这一事件已经两百多万年以来，这被称为历史上的第四次大灭绝。漫长的湿润期将干旱的土地转变为更有利于生物多样性的森林沼泽。适应干旱气候的古生物学消失了，高大的植物给了恐龙和假鳄鱼一个繁衍的机会。大灭绝的时期适应能力更强的主要龙，伪喙龙，迁入淡水，驱逐出原本生活在淡水中的孤立椎骨，建立了淡水生态位后，试图在陆地和海洋上移动。