搜寻地外文明计划，简称“SETI”。参与计划不限于某个团体或组织，甚至允许个人参与。只要你想加入搜寻外星文明的项目，只需要安装一个免费的客户端，注册一个邮箱，就可以下载并分析射电望远镜的数据。中国的外星文明爱好者可以加入“Team China”队伍。

那些外星生物在早期科技开发活动中产生的大气污染物，如二氧化氮、甲烷等，也可以成为捕捉高级外星文明的“线索”。只要光谱分析合理，就可以列出空气污染物的化学成分。
二氧化氮是外星文明探索的重点。二氧化氮是工业社会典型的温室气体，常由汽车尾气和化石燃料燃烧产生。在距离地球32光年的一颗系外行星的大气中，科学家检测到了与地球相似的二氧化氮。他们打算利用卢瓦尔望远镜的红外波段进行连续探测。
1974年，人类利用当时最大的“天空之眼”——阿雷西博射电望远镜向距离地球25000光年的M13星云发射无线电信号。不幸的是，在它恢复信号之前，阿雷西博射电望远镜因年久失修而生锈倒塌。反射面被镜面上的接收器砸了，现在阿雷西博射电望远镜已经被废弃，成了不折不扣的垃圾场。
中国是一个有5000年历史的文明古国，但根据文字记载，人类最早的文明是在6000年前。目前人类的文明和科技水平使得人类只能在有限的空间里探索。想要逃离太阳系，需要达到第三宇宙速度，想要走出银河系，需要达到第四宇宙速度。目前人类的飞船最快也只能达到第三宇宙速度。换句话说，人类的探索能力受到文明和科技的限制，人类对宇宙的认知还太浅。所以人类找不到高级外星文明，原因就是文明之间的巨大差距。有人问，为什么不谈技术的影响。科技也是文明的一部分，所以根本的差距还是文明之间的差距。