恒河水在很多人看来是非常脏的，很多印度人不仅会在恒河里洗澡，还会喝恒河水。其实并非每个印度人都能适应恒河水，也有一些印度人不适应恒河水。

科学家曾经做过这方面的研究，发现恒河水里面含有“超级细菌”，历史上消灭过霍乱，这一发现令很多人震惊不已。恒河水并不是一直这么脏，只是随着印度工业化进程的加快，工厂的废水全部排到了恒河里，随着人口的增多，对恒河水的污染也越来越严重。
印度人的传统观念里。不会在家里修建厕所，他们会将排泄物全部排到河水里，再加上葬礼的不断举行，河水受到了各种各样的污染。科学家在恒河水中检测到的“超级细菌”，并不是指某一个菌种，而是一个菌群，毕竟河水里不止一种污染，多重污染会造成多种细菌的滋生。
因此，印度人比较常患有布氏病，这是一种细菌感染引起的病症，患病之后会有类似感冒发烧的症状，同时身上没有力气，会表现的比较懒散。除了布氏病以外，霍乱主要是由不干净的水引起的，感染之后会表现得上吐下泻。可是就在印度这样不干净的环境下，却没有霍乱的发生。
一些人患有霍乱时，喝了恒河的水之后病好了，外界纷纷猜测恒河水是否有治愈霍乱的功能。其实恒河水包含各种各样的细菌，其中就包括对付霍乱的噬菌体，只不过这让人们产生了错觉，以为恒河水能治疗霍乱。印度人之所以会喝恒河水，最主要的原因还是他们没有其他的选择，没有干净的水来源，他们的寿命也会因此而缩短。