在了解洞螈之前，我们先来看看一些神奇的洞穴生物。洞穴在我们心中永远是黑暗潮湿的，黑暗的洞穴后面可能还存在着我们从未见过的生物，所以人类对未知的洞穴有抵触情绪，觉得那里不会有生命。而洞穴中的物种却非常丰富，它们已经形成了自己的“洞穴生态系统”。为了研究洞穴中的不同物种，生物学家将洞穴大致分为三个部分，即洞区、中间区和黑暗区。从洞口一直延伸到洞的深处。越深入内部，生物越稀少。

我们最熟悉的洞穴生物可能是蝙蝠。它们总是在晚上不睡觉，用锋利的爪子勾住洞顶凸起的石头，倒挂在岩壁上。因为它们的外表一般都是黑暗的，而洞穴环境的黑暗又很难发现它们的存在。此外蝙蝠也携带大量病毒。2020年新冠肺炎疫情爆发时，据说有人在海鲜市场购买并食用了野生蝙蝠，才感染了新冠肺炎，但现在已经证实蝙蝠不是新冠肺炎的源头。
除了蝙蝠，洞穴里还有鱼、虾、蜘蛛、蟋蟀和其他生物。它们的外表看起来与洞穴外的相差甚远，颜色一般较浅，如白色、灰色、浅红色等。，看起来有些透明。与洞穴外的同类生物相比，色彩饱和度可以说是很低了。多种生物在洞穴中形成简单的食物链，位于洞穴食物链的顶端，一般只是等待食物送上门。
外貌的不同还包括这些生物眼睛的退化，因为洞穴常年无光是很正常的。洞穴生物在通过自然选择进化的过程中视力退化了。毕竟它们不会用，更多时候是靠嗅觉和触觉来捕猎。一些洞穴生物仍然有眼睛但没有视力，而另一些选择没有眼睛，洞螈就是其中之一。