据《科学美国人》报道，美国宇航局准备结束旅行者1号探测器，并认为通过关闭旅行者1号探测器部分仪器的电源以降低能耗，旅行者1号探测器的部分设备应该有足够的能量持续到2030年代。实际上这并不是NASA第一次关闭旅行者1号和2号探测器的一些设备。

早在1990年，美国宇航局就让旅行者1号探测器关闭了一些设备，包括安装在探测器上的相机。在关闭相机之前，美国宇航局的科学家让旅行者1号探测器回头看看太阳系，拍一张太阳系的“全家福”。虽然旅行者1号探测器已经飞行了45年，但它与地球的距离已经超过230亿公里。经过这么长时间的飞行，许多人认为它很远。事实上它离我们的飞船很远，即使是光速的无线电信号也需要20多个小时才能到达旅行者1号。但从空间的角度来看，这个距离微不足道。
目前主流的观点是太阳系边缘有一个柯伊伯带，外侧有一个巨大的奥尔特云。太阳系的直径约为2光年。也就是说，旅行者1号已经飞行了45年，却连太阳系的边缘都看不到。即使以光速飞行，也可能需要一年左右的时间才能离开太阳系。旅行者1号探测器的飞行速度只有每秒16公里左右。以这么慢的速度飞行，要几万年才能离开太阳系。如果要到达系外行星，或者前面提到的“超级宜居”行星，那就需要更长的时间。
这么长的星际飞行时间是我们无法接受的。要知道，我们人类在地球上才几百万年，我们进入文明社会的时间更短。所以很多人认为太阳系是一个“笼子”。旅行者1号探测器白白飞了40多年，没有空间技术的重大突破，我们走不出太阳系。