林肯实验室研制的人造卫星是林肯卫星实验室计划的九颗卫星中的第一颗，后来被称为林肯实验卫星一号，由美国空军于1965年2月研制。它的主要任务是卫星通信。但事故还是发生了：发射到太空后，技术人员发现林肯实验卫星1号的接线板出了问题，出现了电路故障，导致其无法进入既定轨道，无法走出其圆形轨道。于是这颗卫星停留在范艾伦辐射带，在高能粒子的持续轰击下，于1967年停止向地球发送信号。

原以为林肯实验卫星1号会被遗忘在茫茫宇宙中，但谁能想到时隔40年后，它会再次起死回生向地球发送信号，而这次突然复活所引发的热议，不仅仅是突然复活，更是一个有规律的信号。2012年12月18日，英国天文爱好者菲尔·威廉姆斯(Phil Williams)向英国无线电学会提交了一份报告。报道称，我在例行搜索轨道信号时，突然发现一个频率为237MHZ、每4秒重复一次的信号。并且这个信号得到了巴西和德国无线电爱好者的证实，并对获得的信息进行了分析。这是菲尔·威廉姆斯发现的。这是林肯实验卫星1号发射的无线电信号，它从1965年就失踪了。
但其实是因为卫星内部的电池没有损坏。这种电池是一种能将化学能转化为电能的装置。此外长期的太空旅行使卫星不断与其他太空垃圾相撞，卫星的太阳能电池板被掀翻。电池转到有直射光的一侧，然后不断获得能量，从而启动供电，使失去联系40年的卫星再次发出信号。
但网上的讨论依然如火如荼，那一年恰好是2012年，也就是传闻中的“世界末日”，于是很多网友猜测这是外星人的杰作，也有有心人利用这一事件不断发酵，说这是外星人发出的警告人类的信号，让很多人处于焦虑状态，但随着时间的推移，越来越多的人相信了科学的说法。